독도에 서식하는 `독도지킴이` 괭이갈매기가 꽁치를 가장 즐겨 먹는 것으로 조사됐다.
해양수산부 국립수산과학원 독도수산연구센터는 독도에 사는 괭이갈매기의 배설물을 분석해 괭이갈매기가 즐겨 먹는 어류 등 먹이 습성을 국내 최초로 분석했다고 10월19일 밝혔다.
독도수산연구센터에 따르면 독도 선착장 등에서 채집한 배설물에 대한 유전자 분석을 한 결과 어류(19.1%), 해양 갑각류(3.3%), 육상곤충류(3.3%), 기타(3.4%) 등이 확인됐다. 어류 중에서도 꽁치가 45.5%로 가장 많았다. 꽁치가 해수 표층 부근에서 떼를 지어 이동하는 습성을 지녀 괭이갈매기가 사냥하기 용이했을 것으로 분석됐다. 이어 불볼락(28.4%), 청어(12.9%), 도루묵(12.3%), 쥐노래미(0.4%), 기타 어류(0.5%) 순으로 나타났다.
괭이갈매기는 독도 해양생태계에서 최고 포식자의 지위를 갖고 있으나, 어떤 먹이를 즐겨 먹는지에 대해서는 그동안 국내에서 자세한 조사가 이뤄지지 않았다.
독도수산연구센터에서는 이번 조사를 통해 괭이갈매기와 해양생물 간 먹이망 자료를 구축하고 생태계 평가 모델 등에 적용해 독도 해양생태계 수산자원 관리에 활용할 계획이다. [경북매일신문 2017.10.20]
독도본부 2017.10.20 www.dokdocenter.org
