중국이 영토분쟁 지역인 남중국해 파라셀(중국명 시사, 베트남명 호앙사) 군도에 20개 전초기지를 확보하는 등 군사기지화를 가속화하는 것으로 전해졌다. 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 산하 아시아해양투명성기구(AMTI)는 위성사진 분석 결과 중국이 파라셀 군도 드러먼드 섬(진칭다오)에 작은 항구 건설을 진행하는 등 8개 섬에 군함이 정박할 수 있는 항구를 건설했거나 건설 중이라고 10일 밝혔다.
이 기구에 따르면 중국은 또 덩컨 섬(천항다오)에 헬기장 8개와 격납고를 갖춘 헬리콥터 기지를 구축하는 등 5개 섬에 헬기장을 설치했다. 파라셀 군도 최대 섬인 우디 섬(융싱다오)에는 활주로와 격납고, 훙치(HQ)-9 지대공미사일 포대가 들어섰다.
AMTI는 “파라셀 군도 내 소형 건축물과 건축 자재의 존재는 중국이 이러한 시설을 확장할 준비를 하고 있음을 시사한다”고 분석했다. 이어 “2013년 말 이후 중국의 난사 군도 7개 전초기지 확장이 관심을 끌었지만, 북쪽의 파라셀 군도 내 시설 강화는 상대적으로 덜 주목받았다”며 파라셀 군도가 남중국해 감시와 패권확장 능력에 중요한 역할을 한다고 설명했다. [국방일보 2017.02.12]
