오는 15~16일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 일본 야마구치(山口) 및 도쿄(東京)에서 정상회담을 갖고 양국 간 영유권 분쟁 대상인 쿠릴 열도 4개 섬(일본명 북방영토) 반환과 경제 협력 등에 대해 논의할 예정이지만, 이에 대한 난관도 아직 만만치 않은 상황이다. 쿠릴 열도 현지 주민들은 일본으로의 영토 반환에 대해 반발하는 분위기가 적지 않으며 미국도 일·러 간의 관계 강화를 우려의 눈길로 지켜보고 있다.
12일 요미우리(讀賣)신문이 홋카이도(北海道)대와 11~12월에 걸쳐 북방영토 원주민과 후계자 100명을 상대로 실시한 여론조사 결과에 따르면 조사 대상 과반이 ‘4개 섬 일괄 반환’ 방침에 대해 “수정해야 한다”고 답했다. 아베 정권은 지난 1956년 타결된 일·소(현 러시아) 공동선언을 바탕으로 러시아로부터 북방영토 4개 섬을 일괄 반환받는다는 방침 위에 교섭을 진행 중이지만 요미우리신문은 “현실적인 해결책을 추구해야 한다는 경향이 나타나고 있다”고 분석했다. 이번 조사에서 응답자 51명은 일괄 반환에 대해 “수정해야 한다”고 답했으며 44명이 현재의 방침을 “견지해야 한다”고 답했다. 나머지 5명은 “모르겠다”고 답했다.
한편 영토 반환과 경제협력을 놓고 일·러 정상이 일본 현지에서 회담을 갖는 것에 대해 미국도 우려를 제기하고 있는 것으로 전해졌다. 우크라이나 크림반도 병합 이후 서방 세계가 러시아에 대해 경제 제재를 가하고 있는 가운데 일본과 러시아의 관계 개선은 이런 제재에 균열을 낼 수 있다는 것이 미국 측의 입장이다.
11일 교도(共同)통신에 따르면 아베 총리가 푸틴 대통령과 오는 15일과 16일 야마구치와 도쿄에서 연이어 정상회담을 하는 데 대해 미국 측이 이의를 제기했던 것으로 알려졌다. 미국 측은 지난달 외교 경로를 통해 두 정상이 도쿄에서 정상회담을 하는 것은 자제해 달라고 요청했다.
그러나 일본은 미국의 이런 요구에 응하지 않고 야마구치와 도쿄에서 두 차례 러·일 정상회담을 한다고 지난 8일 발표했다. 일본 측은 당초 야마구치에서만 정상회담을 할 계획이었으나 푸틴 대통령의 요청으로 도쿄 정상회담을 추가한 것이다. 이는 푸틴 대통령과의 연쇄 회담을 통해 양국 간 영유권 분쟁이 있는 북방영토의 반환 협상을 조금이라도 진전시키려는 아베 총리의 의지에 따른 것으로 알려졌다. [문화일보 2016.12.12 ]
독도본부 2016.12.14 www.dokdocenter.org
