중국이 지난 25일 최신형 전략폭격기 '훙(轟)-6K'를 포함한 전투기 편대를 처음으로 미야코(宮古) 해협으로 파견해 대규모 비행훈련을 했다.
미야코 해협은 중·일 간 영유권 갈등을 빚는 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도에 인접한 곳이어서, 중국이 일본을 겨냥해 무력시위를 했다는 관측이 나온다.
27일 중국 경화시보(京華時報)는 중국 공군의 말을 빌려 "중국 전투기 편대가 25일 바시 해협(대만과 필리핀 사이)과 미야코 해협을 통과해 서태평양에서 원해(遠海·원양) 훈련을 시행했다"고 보도했다.
이 전투기 편대가 중국의 대미 군사방어선인 제1열도선(일본 오키나와-대만-필리핀을 잇는 가상의 선)을 통과한 사실도 확인됐다.
선진커(申進科) 공군 대변인은 이런 사실을 공개하면서 "중국 공군은 조직적이고 상시화된 원양 훈련을 계속함으로써 국가 주권과 안보를 수호할 것"이라고 밝혔다.
중국 군용기가 미야코 해협을 통과한 것은 이번이 7번째이지만, 편대를 이뤄 동시에 통과한 경우는 이번이 처음이라고 중국 언론들은 전했다.
일본 방위성은 이에 대해 중국 공군기 6대가 오키나와 현 미야코 해협을 통과해, 항공자위대 전투기가 긴급 이륙했다고 발표했다.
방위성은 중국 공군기 6대 가운데 전략폭격기 훙-6K와 정보수집기, 러시아제 최신 전투기 수호이(Su)-30 2대 등이 포함돼 있다고 설명했다.
일본 측은 그러나 중국 공군기가 실제로 일본 영공을 침범하지는 않았다고 밝혔다.
이번 훈련은 일본이 센카쿠 열도 부근에 병력을 배치하고 첨단무기 개발 등에 나서는 데 대해, 중국이 경고·견제의 메시지를 보내려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. [KBS뉴스 2016.11.27]
독도본부 2016.12.11 www.dokdocenter.org
